- Europeos aceptan que se importe cacao para chocolates de terceros países
- País mantendrá cargas a banano y café para financiar entidades locales

Marvin Barquero S. | La Nación 2009

La Unión Europea (UE) abrió ayer, por primera vez, la posibilidad de recibir una cuota de carne de res centroamericana en el proceso de negociaciones del Acuerdo de Asociación entre los dos bloques.

Aunque todavía no está escrita en papel, la opción de la cuota fue dada verbalmente en la mesa por los negociadores europeos. Es la primera ocasión en las conversaciones para el Acuerdo de Asociación entre el Istmo y la UE que los europeos admiten esa posibilidad para carne de bovinos.

Así lo dijo ayer Fernando Ocampo, jefe negociador adjunto de Costa Rica en la parte comercial.

En una videoconferencia desde Bruselas, Ocampo añadió que la UE también se flexibilizó sobre la norma de origen para el cacao pues tenía una posición muy dura inicialmente. Ahora permitirá que se importe desde cualquier país el cacao como materia prima para chocolates y que los productos mantengan los beneficios.

Gran opción. Érick Quirós, director ejecutivo de la Corporación de Fomento Ganadero (Corfoga), explicó ayer que los precios de la carne de res en el Viejo Continente son tres veces superiores que los de Estados Unidos.

Por tal condición, el mercado europeo es muy importante para los países centroamericanos. "La posible obtención de una cuota o contingente de acceso sería un gran triunfo", especialmente porque ese bloque de países tiene muy controlado ese mercado, como lo hace con azúcar y banano, enfatizó Quirós.

Explicó que todos los países centroamericanos tienen una ganadería de carne importante, pero los que estarían más cerca de aprovechar una eventual cuota serían Costa Rica y Nicaragua.

Mario Montero, director ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia), dijo que el sector no esperaría menos que la flexibilización de la norma en cacao, pues la industria requiere acudir a los mercados internacionales de materias primas.

Tributos. Costa Rica temía ante la tendencia europea a no aceptar ningún impuesto o tasa que pese sobre las exportaciones de productos. Las exportaciones de café y banano tienen impuestos en Costa Rica y, además, tasas para financiar el Instituto del Café de Costa Rica (Icafe) y la Corporación Bananera Nacional (Corbana).

También existe un tasa sobre la carne, la cual pagan los productores para financiar Corfoga.
Una posición dura en este campo causaría problemas a Costa Rica, pero ayer la UE accedió a aceptar los mecanismos que todavía se aplican aquí en ese campo.

La posición de la UE garantiza el financiamiento que los propios productores de cada sector dan a Icafe, Corbana y Corfoga.

Agentes aduaneros. Otro de los puntos específicos solicitados por la UE y que generan temores en Centroamérica y Costa Rica es el de eliminar la obligatoriedad de usar agentes aduaneros.

Para los europeos, esta figura se convierte más bien en una traba en el proceso comercial y por eso se inclinan por su eliminación.

Los centroamericanos buscan todavía una salida para esta posición dura especifica.

Ocampo reveló ayer que también mantienen un pulso con la UE para evitar que el capítulo del Acuerdo de Asociación relacionado con el desarrollo sostenible quede ligado al mecanismo de solución de controversias.